This update is part of our September 2026 newsletter
The IEA marked its 25th anniversary with a day of encounters and celebration in Jerusalem, bringing together members, coordinators, alumni, and supporters from across its community. The day included a walking tour and workshops led by members of the IEA community, followed by a community gathering and anniversary gala at the Jerusalem YMCA.
The celebration featured a greeting from the President of Israel, a presentation by IEA founder and director Dr. Yehuda Stolov on the organization’s 25-year history, personal stories from IEA coordinators and conversation circles in which participants shared memories and meaningful experiences from their encounters.
The evening concluded with a “I am peace“, a Hebrew-Arabic performance by Shira Golan. Together, the different elements of the day highlighted both the grassroots nature of IEA’s work and the wider community and connections created through 25 years of interfaith encounters.
South Jerusalem Interfaith Encounter Group (English report)
The group met for a session dedicated to discussing birth, the new-born baby, and the associated rituals and ceremonies. This encounter was part of a series exploring the stages of the lifecycle from the perspectives of the participants and their diverse religious and cultural backgrounds.
The session was divided into three parts. First, participants introduced themselves and shared information about where they lived, especially since most were new to the group.
The discussion then shifted to choosing names for newborns, with a focus on firstborns. Some participants spoke about selecting modern, international names with beautiful meanings, and one mentioned keeping a list of names he liked before his children were born. Others stated that choosing a name for the firstborn is sometimes linked to figures in the Torah or to religious and family traditions. Some participants also explained that naming a child after an ancestor is a way to preserve their memory and honour them. One of the Arab participants spoke about the customs followed in some Arab families, where it is socially preferable to give the eldest grandchild the grandfather’s name, despite there being no religious obligation to do so. The participants also emphasised that the choice of name is usually made through agreement and consultation between the spouses, not by one of them alone.
In the next part of the encounter, the discussion turned to the rituals and customs associated with birth. Among the practices mentioned was the custom of reciting the Adhan (call to prayer) in the newborn’s ear. The father, grandfather, or another senior male in the family recites the Adhan in a soft, quiet voice into the child’s ear immediately after birth, a custom followed by many Muslims.
The participants also discussed the gifts that a newborn receives from family and friends, and they spoke about the Aqiqah (sacrifice) in Islam, where a large portion of the meat is distributed to the needy and poor, in addition to being shared with relatives and neighbours, as an expression of gratitude and joy for the new baby.
Reporter: Abier
We have the same report in both Hebrew and Arabic, below:
הקבוצה נפגשה למפגש שהוקדש לדיון על לידה, הילוד והטקסים הנלווים. מפגש זה היה חלק מסדרה שעסקה בשלבי מחזור החיים מנקודת מבטם של המשתתפים ומגוון רקעיהם הדתיים והתרבותיים.
המפגש התחלק לשלושה חלקים. ראשית, המשתתפים הציגו את עצמם וסיפרו על מקום מגוריהם. זה היה חשוב במיוחד מכיוון שרובם היו חדשים בקבוצה.
לאחר מכן עבר הדיון לבחירת שמות לילודים, תוך התמקדות בבכורים. חלק מהמשתתפים דיברו על בחירת שמות מודרניים ובינלאומיים בעלי משמעויות יפות, ואחד הזכיר שמירה על רשימת שמות שאהב לפני לידת ילדיו. אחרים ציינו שבחירת שם לבכור קשורה לעיתים לדמויות בתורה או למסורות דתיות ומשפחתיות. חלק מהמשתתפים הסבירו גם שקריאת שם לילד על שם אב קדמון היא דרך לשמר את זכרו ולכבד אותו. אחד המשתתפים הערבים דיבר על המנהגים הנהוגים בכמה משפחות ערביות, שבהם עדיף חברתית לתת לנכד הבכור את שם הסב, למרות שאין חובה דתית לעשות זאת. המשתתפים הדגישו גם כי בחירת השם נעשית בדרך כלל בהסכמה והתייעצות בין בני הזוג, ולא על ידי אחד מהם בלבד.
בחלק הבא של המפגש, הדיון פנה לטקסים ולמנהגים הקשורים ללידה. בין המנהגים שהוזכרו היה המנהג של אמירת האדהאן (קריאה לתפילה) באוזנו של הילוד. האב, הסב או גבר מבוגר אחר במשפחה קורא את האדהאן בקול רך ושקט באוזנו של הילד מיד לאחר הלידה, מנהג שקיים אצל מוסלמים רבים.
המשתתפים דנו גם במתנות שיילוד מקבל ממשפחה וחברים, ודיברו על העקיקה (הקורבן) באסלאם, שבה חלק גדול מהבשר מחולק לנזקקים ועניים, בנוסף לחלוקתו עם קרובי משפחה ושכנים, כביטוי של הכרת תודה ושמחה על התינוק החדש.
דיווחה: עביר
التقت المجموعة في لقاء خُصّص للحديث عن الولادة، والمولود الجديد، والطقوس والمراسم المرتبطة بهما. وكان هذا اللقاء جزءًا من سلسلة تتناول مراحل دورة الحياة من وجهات نظر المشاركين وخلفياتهم الدينية والثقافية المتنوعة.
انقسم اللقاء إلى ثلاثة أجزاء. في البداية، قدّم المشاركون أنفسهم وشاركوا معلومات عن أماكن سكنهم، خاصة أن معظمهم كانوا جددًا في المجموعة. وتبيّن أن غالبيتهم من مناطق تقع جنوب القدس.
بعد ذلك، انتقل النقاش إلى موضوع اختيار أسماء المواليد، مع التركيز على المولود الأول. تحدث بعض المشاركين عن اختيار أسماء حديثة وعالمية تحمل معاني جميلة، وذكر أحدهم أنه كان يحتفظ بقائمة من الأسماء التي أحبها قبل ولادة أطفاله. وأشار آخرون إلى أن اختيار اسم المولود الأول يرتبط أحيانًا بشخصيات وردت في التوراة أو بتقاليد دينية وعائلية. كما أوضح بعض المشاركين أن تسمية الطفل على اسم أحد الأجداد تُعد وسيلة للحفاظ على ذكراه وتكريمه.
وتحدث أحد المشاركين العرب عن العادات المتبعة في بعض العائلات العربية، حيث يُفضَّل اجتماعيًا منح الحفيد الأكبر اسم الجد، رغم عدم وجود إلزام ديني بذلك. كما أكد المشاركون أن اختيار الاسم يتم عادةً بالتوافق والتشاور بين الزوجين، وليس بقرار أحدهما وحده.
في الجزء التالي من اللقاء، انتقل النقاش إلى الطقوس والعادات المرتبطة بالولادة. ومن بين الممارسات التي ذُكرت عادة الأذان في أذن المولود، حيث يقوم الأب أو الجد أو أحد الرجال الأكبر سنًا في العائلة بترديد الأذان بصوت هادئ وخافت في أذن الطفل مباشرة بعد الولادة، وهي عادة متبعة لدى العديد من المسلمين.
كما ناقش المشاركون الهدايا التي يتلقاها المولود الجديد من أفراد العائلة والأصدقاء، وتحدثوا عن العقيقة في الإسلام، حيث يُوزَّع جزء كبير من اللحم على المحتاجين والفقراء، بالإضافة إلى مشاركته مع الأقارب والجيران، تعبيرًا عن الشكر والفرح بالمولود الجديد.
تقرير: عبيو
